Tâtonnements ou philosophie. Locke sur Wikipédia ♣♣♣ Beau temps

 

Une éclipse au XIX^e siècle et retour en grâce au XX^e siècle

 

Joseph de Maistre un opposant à Locke.

Au début du XIX^e siècle, la pensée de Locke est largement comprise comme étant celle des encyclopédistes et des philosophes des lumières. À ce titre, elle est tenue comme responsable de la Révolution française. Coleridge soutient que les Essais ont conduit à la fois à la destruction de la métaphysique et à faire croire à des personnes sans culture que le bon sens les dispensait d'étudier. Pour Carlyle, Locke aurait conduit à bannir la religion du monde¹⁵⁴. Pour Joseph de Maistre Locke est le mauvais génie de la théophobie du 18^e siècle, péché dont la Révolution française a été la punition divine. Au 19^e siècle, Locke est vu comme un sensualiste, un athée, un matérialiste et un utilitariste¹⁵⁴ et dans les années 1830-1840, sa pensée est singulièrement mal vue à l'université de Cambridge¹⁵⁴. En France, à la même époque, Victor Cousin publie une Philosophie de Locke qui est largement lue et considérée comme sérieuse. Pourtant les spécialistes ne tiennent pas le livre en haute estime¹³⁶, certains tel Thomas Webb. auteur en 1857 du livre The Intellectualism of Locke commue « non seulement une insulte à la mémoire de Locke mais aussi à la Philosophie et au sens Commun ». En réalité, Cousin conteste la notion d'idées fruit du travail de l'homme de Locke, il lui préfère la notion d'idées innées de Descartes qu'il juge plus compatible avec la religion et les valeurs traditionnelles¹⁵⁴.

Locke ne revient en grâce qu'à la fin du XIX^e siècle avec les pragmatistes américains. En 1890, Charles Sanders Peirce écrit : « le grand travail de Locke dit en substance cela : les hommes doivent penser par eux-mêmes, et une pensée saine est un acte de perception. Nous ne pouvons manquer de reconnaître un élément supérieur de vérité dans la pensée pratique de Locke, qui globalement le place presque au-dessus du niveau de Descartes »¹⁵⁵. On trouve la même appréciation positive chez William James. Malgré tout, une première édition critique de l'Essai sur l'entendement humain publiée en 1894, se vend mal¹⁵⁶. Ce n'est qu'à partir des années 1950 que l’œuvre de Locke est sérieusement étudiée. À cette époque, les travaux de Peter Laslett montrent que les deux traités n'ont pas été écrits après 1688, tandis que John Dunn soutient que l'œuvre de Locke a été moins influente en Angleterre et en Amérique qu'on ne l'a cru initialement. Une thèse qui a eu le mérite de pousser les chercheurs à mieux analyser l'influence de Locke sur la 18^e siècle¹⁵⁷. John Yolton dans son livre de 1956 John Locke and the Way of Ideas a étudié la réception de l’œuvre et son contexte intellectuel. Cet effort de recherche a conduit à une nouvelle édition des œuvres de Locke par la maison d’édition Clarendonvaux de Locke¹⁵⁷. En 1991, le philosophe Michael Ayer a publié un livre en deux volumes intitulé Locke.

 

Intégral :

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Je marche dans la ville au ciel bleu Avignon et pourtant je suis à Béthune. J'ai rencontré une commerçante qui a sa boutique dans le centre, pas loin de la place. Elle aime marcher me dit-elle, je lui réponds que ça fait effectivement grand  bien, une dame qui rangeait quelque chose dans son coffre de voiture stationnée devant une petite résidence pas très haute, à moins que ce soit une grande maison, vient vers nous car elle m'a entendue louer les bienfaits de la marche. Elle me rappelle physiquement une gersoise que j'ai rencontrée dans le temps. Presque les mêmes traits, la même silhouette. Elle me dit "Vous avez raison. Je suis allée dans le sud, j'en reviens. Et là-bas je faisais mes courses avec ma charrette (la dame dit "charrette" pour caddy, et est habillée de façon recherchée), je fais pareil ici mais moins souvent ; ça fait du bien de faire les courses comme ça, sans prendre la voiture...on voit des gens, les contacts sont enrichissants."

Elle me regardait avec du bonheur dans les yeux. Oui, c'était enrichissant de ce simple fait.