ad infinitum

... "L'histoire n'a pas retenu le nom de celui ou celle qui a découvert le pouvoir grossissant des lentilles convexes. Les lunettes auraient été inventées au 13^e siècle par Roger Bacon, un érudit anglais. Au 17^e siècle, Galilée fabrique un microscope optique équipé de lentilles convexes qu'il a préalablement polies. en 1625, il publie la description de détails microscopiques caractérisant différents insectes. À la fin du 17^e siècle, Anton van Leeuwenhoek, un autodidacte hollandais passionné de microscopie, mais qui gagnait sa vie dans le commerce du drap, entreprend de polir des lentilles de verre pour étudier et décrire des objets microscopiques restés invisibles jusque-là. Il dresse ainsi le portrait de parasites minuscules qui vivent sur les puces, une découverte qui inspire à Jonathan Swift le quatrain suivant:

Ainsi que les naturalistes l'observent, les puces

Sont elles-mêmes infestées de puces plus petites qui se nourrissent d'elles,

Et qui sont elles-mêmes infestées de puces encore plus petites qui les mordent.

Et ainsi de suite, ad infinitum." ...

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