Élysée Reclus

Ce texte de Joël Cornuault, nous fait faire plus ample connaissance avec Élysée Reclus, qui a réfléchi sur l’Homme à travers l’histoire et la géographie, de façon significative. Pour le lire intégralement, cliquez ici

« Élisée a su, mieux que les épigones de Marx, " spatialiser " sa pensée et introduire la géographie dans la critique du capitalisme contemporain ; mais il a su également la " temporaliser ", au-delà pour ainsi dire de la critique de l’homme et de la nature capitalistes de son époque (ou pré-capitalistes). Reclus n’était pas rivé sur cette minuscule portion de temps que les gazettes nomment " l’actualité " ; ce ne sont pas non plus les " questions de société ", comme disent encore les journalistes, qui le retiennent. L’histoire chez Reclus, c’est toute l’histoire. De la nature, des animaux et du genre humain au sein de " l’immense univers ". Un projet de synthèse d’une tout autre magnitude, et en de nombreux points prématurée, mais assurément fort éloignée de l’idée restreinte et nationaliste selon laquelle l’histoire est la conscience que les peuples prennent d’eux-mêmes. La parole d’Élisée Reclus dit bien : " L’Homme est la nature prenant conscience d’elle-même ". »

« Ce serait folie fondamentaliste que de relire les travaux d’Élisée Reclus dans l’espoir de mettre au jour, tant en géographie qu’en anthropologie, une information scientifiquement utilisable telle quelle. Pas plus que Reclus ne proposait de copier le passé très lointain, nous n’avons à copier Reclus. Néanmoins, son interprétation de l’homme ancien et de l’homme à venir n’est pas délirante. Elle coïncide étrangement avec le phénomène que George Kubler appelait, dans son brillant essai sur les Formes du temps, " l’action coloniale inversée des hommes de l’âge de pierre sur les nations industrielles modernes à une grande distance chronologique. " Elle contient, pour un lecteur vigilant, des aperçus qui ne le cèdent en rien sur les autres en profondeur de pensée et en originalité. » 

 

 

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